Siguen apareciendo tortugas muertas en nuestras costas: en Drake hasta 20 en un día, 12 en 1 km de playa en San Pedrillo, más de 10 en Isla del Caño, 30 en Punta Banco, otro tanto en Matapalo y Quepos.

La Defensoría de los habitantes de la República de Costa Rica admitió para su estudio e investigación una denuncia presentada por el Sr. Randall Arauz Vargas contra el INCOPESCA y el MINAE (Expediente: 11416-23-20001-QJ) La denuncia se basa en que el Acuerdo # 091-96 la Junta Directiva del INCOPESCA establece la obligatoriedad de utilizar el Dispositivo Excluidor de Tortugas durante operaciones pesqueras de camarón para salvarlas de ser capturadas y morir ahogadas, pero no todos los barcos los usan. Esto se puede corroborar en el parte 000580 del INCOPESCA, cuando un barco camaronero fue capturado in fraganti pescando sin DETs. Herbeth Nanne, del INCOPESCA remitió el caso a la Ministra del Ambiente Elizabeth Odio, con el fin de que se aplique la Ley de Vida Silvestre, sin embargo como respuesta la Ministra responde que dicha Ley no le faculta para intervenir en contra de la pesca ilegal. A ambos la Defensoría les otorgó un plazo de 5 días hábiles a partir del 31 de Octubre para responder, pero han hecho caso omiso. El 7 de Diciembre pasado se les otorgó un plazo extraordinario de 5 días hábiles más. “Es el colmo que el ciudadano debe recurrir a estas denuncias para que los funcionarios públicos hagan el trabajo que les corresponde,” denunció Arauz. “La Ley de Vida Silvestre es aplicable a Áreas Marinas Protegidas, y el INCOPESCA tiene potestad para tomar medidas administrativas en cualquier momento, lo que sucede es que no quieren cumplir con su deber.” Se sabe que las tortugas marinas son capturadas por pesca de arrastre de camarón, de palangre para dorado y tiburón, y en los trasmallos de los pescadores artesanales. Además, es claro que ninguna autoridad quiere tener competencia en el asunto. En este contexto, es ridículo asumir que la mortalidad de tortugas que nos ha estado afectando es el resultado de la marea roja. De 423 tortugas muertas observados entre Octubre y Diciembre del 2000, 84 tenían claras indicaciones de interacción con actividades pesqueras. “Hay que realizar labores de educación a los pescadores, e incluirlos en los trabajos de investigación y conservación. Estos esfuerzos deben ir acompañados de la aplicación efectiva de la legislación pesquera existente. La tragedia es que no vemos a las autoridades haciendo ninguna de las dos cosas. Por el contrario, solo se interesan impulsar una Ley de Pesca que solo fomenta la sobre pesca y el agotamiento de nuestros pesqueros. Afortunadamente, algunos gremios de pescadores (En Puntarenas y Playas del Coco) se han unido al movimiento conservacionista en busca de soluciones al problema.